Di Nicoletta Camilla Travaglini
Con il passare del tempo, a queste divinità apportatrici, per la maggior parte, di benessere ed opulenza, furono affiancate altre dispensatrici di miseria, sofferenza, violenza e crudeltà. I loro riti erano celebrati in grotte, anfratti o luoghi segreti.
A questi numi benevoli, solari e positivi vennero contrapposti, quindi, altri malefici, lunari, oscuri ed occulti, signori della magia nera e stregoneria!
Una delle prime divinità, ed epifanie della Grande Madre del Mediteranno, fu, senza dubbio, la Luna.
Essa rappresentata, in prevalenza, come un nume femminile, in Babilonia, però, prendeva i connotati maschile del dio Sin, Padre degli dei, Signore della conoscenza e della saggezza; era uno e trino, in quanto manifestazione della vita, morte e rinascita e lo si vedeva attraversare il cielo notturno come nocchiero del battello lunare.
La divinità romana Lunus, da lux cioè luce era, anch’esso, maschile, come l’egiziano Thot, dalla testa di Ibis, animale a lui consacrato, sulla quale c’era una luna crescente ed era considerato come l’artefice dell’Universo. Successivamente Thot divenne figlio di Ra, perdendo, così, la sua natura di epifania della Luna.
Anche Osiride padre dell’acqua benefica per i rigoglio delle messi e quindi della fertilità, era una fenomenologia della Luna che, però, successivamente, fu identificato con il dio Sole e pur mantenendo caratteri prettamente lunari, lasciò il posto, a Iside, la quale, quando il satellite terrestre era nella sua fase crescente, si identificava con la dea Hathor, la dea cornuta, conosciuta anche come la Vacca celeste che recava una corona fatta di corna bovine.
Iside era la sorella e moglie di Osiride il dio dei morti, essa era chiamata anche “la vedova” poiché suo marito fu ucciso dal fratello di lui, che ne occulto il corpo. Iside, allora, al colmo della disperazione, cercò la salma del marito per riportarlo in vita, in quanto essendo una divinità celeste la cosa le sarebbe stata facile. Il perfido fratello – cognato, però, per evitare che ciò accadesse, lo smembrò in 14 pezzi che disperse per il mondo. La donna non si scoraggiò e così grazie all’aiuto dei suoi colleghi celesti e con tanta tenacia, riuscì a ritrovare e ricomporre la salma. Purtroppo essa ne rinvenne solo 13 pezzi, e dopo averlo riunito, pose il cuore al centro del corpo, però Osiride, visse solo lo spazio di una notte, in maniera tale da concepire il suo vendicatore; dopo una notte d’amore il corpo mortale del dio si disfece di nuovo e, questa volta, per sempre. Da tale unione nacque un figlio Horo, il dio egizio con la testa di falco, che vendicò la morte del padre uccidendo lo zio.
Questa leggenda ha una forte valenza simbolica, perché i dodici pezzi rappresentano le stagioni e i segni zodiacali e il tredicesimo elemento, invece la Luna.
Ovviamente la resurrezione di Osiride rappresenta la rinascita primaverile, dato che Iside è anche la dea dell’agricoltura, perciò, riprodotta con le corna che reggevano il disco lunare o come mucca sacra.
Il suo vestito era costituito da un mantello sfrangiato, con il cosiddetto nodo isiaco sui seni. Nelle sembianze di dea della fortuna, essa ha la cornucopia dell’abbondanza e il disco solare nella mani. I riti a lei legati erano celebrati sottoterra.
Questa divinità veniva rappresentata come dea alata e velata, sul capo aveva un fiore di loto che nell’atto di schiudersi, allegoria dell’illuminazione. Nella mano destra recava il sistro, come simbolo del suono, cioè la parola; nella mano sinistra c’è un acquamanile, come riferimento alla funzione di fecondità dell’acqua.
Essa portava, inoltre, tra le mani anche una spiga di grano, una fiaccola, un serpente e lo scrigno dell’iniziazione come simbolo dell’eterno ciclo della vita, morte e resurrezione.
Con il passare dei secoli a Iside venne attribuito il titolo di Grande Maga in quanto protettrice della scienza, della medicina e della magia.
I greci chiamarono, la Luna piena, Selene, cioè splendore. Alcune fonti la riportano come la figlia di Iperione e di Teia, altri del titano Pallante, altri ancora di Elio.
Ella appariva come una bella e giovane donna alla guida di un carro argenteo tirato da una coppia di cavalli che attraversa la volta celeste.
Essa fu molto desiderata e le vennero attribuiti diverse relazioni con divinità molto importanti come Zeus dal quale ebbe una figlia Pandia.
In Arcadia cedette alle lusinghe di Pan che le fece dono di una mandria di buoi bianchi. Il suo grande amore, però fu il bel pastore Endimione dal quale ebbe cinquanta figli tra cui l’eroe Nasso.
In seguito Selene divenne Mène dio frigio della Luna, dalla radice indeuropea Mè che significa misura o computo da ciò deriva la parola mese
Un'ulteriore personificazione della Luna è Ecate Triodite o la Luna Nera, la tenebrosa divinità dalle tre teste: la prima di cavallo, la seconda di cane e la terza di cinghiale, che rappresenterebbero le fasi lunari, cioè la luna giovane, quella piena e quella oscura oppure nuova.
Nell’antichità essa era accostata ad Artemide ed era considerata come discendente diretta dei Titani a cui Zeus non tolse i poteri ma li rafforzò. Ecate era molto generosa con gli esseri umani a cui concedeva grazie e favori. Elargiva maggiormente doni di natura materiale come eloquenza e vittorie nelle guerre o nei intrattenimenti; procurava cibo e poteva sia far prosperare sia deperire gli armenti. Essa interveniva in tutti i campi del vivere umano e veniva adorata anche come protettrice della gioventù.
Con il passare dei secoli Ecate, però, perdette la valenza di dispensatrice di doni per acquistarne uno più lugubre e triste: quello del nume tutelare della magia e degli incantesimi, legato al mondo delle Ombre.
Ella portava una torcia nella mano ogni volta che appariva ai suoi adepti; poteva materializzarsi anche sottoforma di animale come: giumenta, lupa oppure cagna solo per citarne alcuni; Ecate, venne considerata come l’artefice della magia e della stregoneria.
Dopo che la Luna risorgeva dall’Ade e appare nella volta celeste come una pallida falce per poi divenire, di notte in notte, sempre più evidente e sempre più vicina al plenilunio, prendeva, presso i greci il nome di Artemide.
La Grande Madre Luna Inanna presso i Babilonesi divenne Ishtar; essa era sempre raffigurata nuda, come la “verità”; portava nella mano destra la coppa, il loto e sulla testa recava l’effige della Luna.
Ishtar era anche la regina del Cielo, della Terra e, naturalmente, degli Inferi in quanto, il satellite della Terra, secondo gli antichi, passava attraverso questi tre mondi.
Quando essa si trovava negli oltretomba il suolo terrestre era arido e non nasceva nulla, poiché tutto l’universo cadeva in una sorta di apatia finché non tornava in superficie. Nacque dalla spuma del mare, per questo , a volte, era raffigurata come una sirena o un leviatano. Essendo anche padrona della notte e del tempo guidava le stelle con un carro trainato da leoni e capre, quest’ultimi, durante il medioevo, erano figure negative, in quanto associati agli inferi.
Questa dea induceva anche gli incubi notturni agli uomini come tale era la Madre Terrificante o dei Terrori Notturni; essa svelava ai mortali, attraverso le arti occulte, conoscenze arcane, che non potevano essere rivelate.
Tale nume, però, aveva anche alcuni aspetti malvagi, dal momento che era anche padrona delle guerre e delle devastazioni. Pare che era figlia del dio lunare e del sole, altre fonti affermano che era stata generata dal cielo, comunque sia, essa, veniva rappresentata come una stella a otto punte, simbolo dell’infinito, poi diventato anche effigie della Santa Vergine, madre di Gesù Cristo.
La Dea Madre Celeste, la costellazione della Vergine, la cui scoperta è attribuita ai Sumeri, era conosciuta con il nome di AB.SIN, cioè solco.
Demetra e la figlia Persefone rappresentano un’ulteriore epifania della Magna Mater celeste; Persefone rapita da Ade fu portata negli inferi, irritando, così, la madre Demetra, che, per dispetto, fece inaridire la terra. Per fermare questa carestia globale, pretese da Zeus che le fosse restituita la prole sottrattale con l’inganno e la complicità del nume. Il Padre degli Dei, allora, mandò Ermes da Ade per liberarla, cosa che accade di lì a poco. Così quando, dopo aver riabbracciato la figlia, ella diede a Trittolemo il compito di rende la terra di nuovo fertile, affidandogli un carro trainato da serpenti.
Una volta tornata in superficie Demetra chiese alla figlia se avesse mangiato qualcosa, lei rispose di aver preso dei chicchi di melograno e per questo doveva tornare nell’Ade per una stagione all’anno, alla stessa maniera del chicco di grano che viene seminato per poi rinascere come spiga.
Queste divinità rappresentavano i due volti della Dea Mater: una madre e l’altra vergine, prima, e madre poi.
L’italica divinità Bona Dea era conosciuta anche con il nome di Fauna protettrice della castità e fecondità. Era la moglie di Fauno che fu l’unico essere che vide dopo le sue nozze.
Le vergini vestali gestivano il suo culto che culminava con le celebrazione della ricorrenza della fondazione del suo tempio il primo maggio, durante le quali si recitavano preghiere per scongiurare i terremoti. Tra il 3 e 4 maggio le matrone tenevano una festa segreta in casa di un alto dirigente.
La padrona di casa officiava la cerimonia a cui non potevano partecipare gli uomini e durante tale rito dopo aver sacrificato un maialino da latte si ballava al suono di strumenti a corda o a fiato.
Essa era rappresentata con uno scettro in mano, una corona di pampini sulla testa e una giara di vino ai suoi piedi. Vicino a lei vi era anche un serpente ad essa consacrata. Nel suo tempio vi erano serpenti addomesticati e piante medicinali.
Costei era accostata a un'altra potente divinità italica poco nota: Angizia.
Angitia è il nome latino della dea Osca Anagtia e della peligna Anaceta, deriverebbe da anguis cioè serpente; siccome il serpente era considerato come una divinità apportatrice di vita e collegata alla medicina, essa era il nume della guarigione, adorata, specialmente, dai Marsi, che discenderebbero da Marso, inventore della magia e delle arti venefiche, figlio di Medea, sorella di Circe e Angitia.
Queste tre divinità dedite all’arte della medicina, figlie di Eeta, re di Colco, dopo essere giunte in Italia, si fermarono rispettivamente: Circe, si fermò presso i monti Circei dal nome della dea; Angitia nei presso del lago del Fucino e Medea nella terra dei Marsi.
Angizia dimorò presso le acque del lago Fucino e ad essa venne attribuita l’invenzione dell’arte magica e quello di incantare i serpenti, animali a lei sacri. Ad essa andava il merito di aver insegnato alle sue genti l’erboristica, a maneggiare e rendere innocui il veleno dei serpenti. La sua magia era così potente da prendere la Luna nel cielo, era in grado di comandare le acque dei fiumi e di rendere brulle le montagne.
Ella era famosa per la sua abilità di curare gli avvelenamenti da morsi di serpenti o cani rabbiosi; poteva, attraverso le sue parole ed un suo semplice tocco, era in grado di uccidere i serpenti. Ella insegnò queste arti ai suoi seguaci, cioè i Marsi, i quali divennero ottimi maghi, indovini, incantatori di serpenti e guaritori, la loro terra fu considerata la culla della stregoneria.
Essa nonostante fosse una dea o una potente maga, secondo alcune fonti, cercò, inutilmente di salvare la vita a Umbrone, sacerdote e capo della rivolta dei Marsi contro Roma; la si vide, infatti, spesso piangere sulle onde del Fucino, la sua casa, per la ria sorte del condottiero. Ella pianse altre volte per il destino avverso delle sue genti, ed ancora adesso il suo apparire nelle vicinanze di ciò che rimane di questo lago prosciugato è foriero di disgrazie.
Angizia era una divinità tra le tante cose, dell’oltretomba che accompagna anche le anime dei defunti nel loro ultimo viaggio, uno psicopompo. Una sua epifania è Angerona, la dea del silenzio e del solstizio d’inverno. La sua iconografia la raffigura con un dito sulle labbra nel gesto di imporre il silenzio. Ella rappresenterebbe il nome magico segreto di Roma che non va mai pronunciato ad alta voce!
Essa è anche la signora dell’angoscia e paura, in quanto può prevenire o allontanare tali sentimenti.
Un ulteriore epifania di Anagtia/Anaceta potrebbe essere Medea, che alcuni dicono essere sua sorella, la quale giunta vicino al lago Fucino, si fermò presso alcuni popoli stanziati in quel luogo ai quali insegnò a curarsi contro il veleno dei serpenti ed essi le diedero il nome di Angizia, dal latino angere cioè soffocare, poiché, ella era in grado di soffocare i serpenti con il suono della sua voce.
Alcune fonti affermano che, il culto di questa divinità osco-marsicano, dal nome che i greci davano ai marsi in quanto territorio pieno di serpenti, la parola Osco, infatti, deriva dal nome di un potente veleno di un serpente minore, sia stato circoscritto solo alle terre che oggi definiamo Marsicane, quindi, sembra molto curioso il fatto che a Tivoli nel giardino degli Estensi vi fosse una statua identificata come Angizia.
Con l’avvento del cristianesimo il culto di Anagtia/Anaceta/Angizia venne sostituto con quello della Madonna delle Grazie, la cui chiesa sorgeva nelle vicinanze del suo tempio, costruito sulle sponde del Fucino che alcuni chiamano Lucus Angitiae, forse, perché alcune leggende la identificano come la sposa del dio Lug o Luco cioè il signore della luce e del sole.
Gli incantatori di serpenti eredi dei popoli che adoravano Angizia, vennero chiamati, in seguito, Serpari che passarono, con l’avvento del cristianesimo, ad indicare i fedeli di San Domenico dei Marsi.
Così i culti pagani legati a questa dea ctonica nei quali le offrivano serpenti vivi, vennero sostituti da quello cristiano della processione di San Domenico a Cocullo, Villalago e Pretoro.
Nella suggestiva processione di San Domenico a Cocullo, il primo giovedì di maggio, il Santo, portato in spalla dai fedeli, è preceduto da altre statue di santi.
Dopo l’assordante suono delle campane intervallato da fuochi pirotecnici e dalla banda, la statua del Santo, sotto il baldacchino, viene inondata da una massa di serpenti buttati su di esso dai serpari, che forma una massa viscida e multicolore, la quale si avvinghia o cade lungo il tragitto, diligentemente raccolta e incrementata dagli altri serpari.
San Domenico, infatti, protegge contro il veleno delle serpi, degli aspidi e contro i morsi dei cani rabbiosi; egli è invocato anche in caso di incontro con questi animali. C’è un famoso adagio che dice: “Non chiamare San Domenico prima di aver visto la serpe”.
Anche a Pretoro si svolge una cerimonia simile e tutti gli abitanti, già da bambini, iniziano a familiarizzare con i rettili. Inoltre, qui, c’è una curiosa tradizione che vuole che le donne di questo paese conoscano perfettamente le proprietà curative delle piante, come la Dea Madre Angizia e le sue numerose epifanie.
Il serpente strisciando sulla nuda terra, per gli antichi, era direttamente in contatto con la Madre Terra ed essendo un elemento ctonio, lo si vedeva spesso entravano in un contatto diretto con lei, intrufolandosi tra le sue crepe e i recessi.
Esso rappresenta l’allegoria del ciclo vitale e per questo è sempre presente nel mito della Grande Madre Terra.
Una delle prime divinità che rappresentano la fertilità era “la Dea dei Serpenti” di Cnosso, che l’arte raffigurava con uno stretto bustino sbottonato con e due serpenti tra le mani a mo’ di saette, con un gatto accovacciato sulla testa. I pithoi erano, invece, delle olle per la conserva dei cereali sacri alla dea, decorati con serpenti sulle pance.
Il nome Eva deriva da una parola semita che significa serpe.
Nei miti egiziani Apep era il serpente nemico di Ammone- Ra, il sole che sorgeva ogni giorno.
Il dio della medicina Asclepio recava un caduceo raffiguranti due serpenti intrecciati con due piccole ali ed un elmo sempre fornito di ali.
Il serpente, infatti, aveva anche le proprietà curative; il suo morso poteva dare la morte ma anche la vita.
Molti grandi condottieri del passato vantavano chiare parentele con questa divinità, arrivando, perfino a dire di essere stati concepiti dal serpente stesso. Nell’antichità avere un tatuaggio con il serpente significava portare un segno dalla divinità.
Quetzalcoat della mitologia azteca era un serpente. Ahirman divinità del pantheon persiano, era lo spirito del male che trasformatosi in serpente si penetrava nelle anime degli esseri umani per traviarli.
Alcune volte, la regina del cielo sumera Inanna, recava tra le mani dei serpenti.
Se gli antichi davano una valenza positiva a questo animale, il sincretismo cristiano, lo trasforma nell’epifania di Satana, l’emblema per del male per eccellenza su cui, però, trionfa il bene con la Vergine Maria, lo schiaccia sotto il tallone.
